Vedci ostali prekvapení: Rýchlo sa zelenajúcu Antarktídu vidno už aj z vesmíru

Časti ľadovej Antarktídy sa zelenajú alarmujúcou rýchlosťou. Dôvodom je najmä to, že región je zachvátený extrémnymi horúčavami, čo podľa nového výskumu vyvoláva veľké obavy vedcov z meniacej sa krajiny na tomto obrovskom kontinente.

Vedci použili satelitné snímky a údaje na analýzu úrovní vegetácie na Antarktickom polostrove, dlhom horskom reťazci, ktorý ukazuje na sever k cípu Južnej Ameriky a ktorý sa otepľuje oveľa rýchlejšie, ako je celosvetový priemer.

Zistili, že podľa štúdie vedcov z univerzít v Exeteri a Hertfordshire v Anglicku a British Antarctic Survey sa život rastlín – väčšinou machov – v tomto drsnom prostredí za posledné štyri desaťročia zvýšil viac ako 10-násobne.

Antarktída sa zelená znepokojivým tempom

Vegetácia pokrývala menej ako 1 km² Antarktického polostrova v roku 1986, ale do roku 2021 dosiahla takmer 13 1 km², zistila štúdia. Tempo, akým sa región počas takmer štyroch desaťročí ekologizoval, sa tiež zrýchlilo a medzi rokmi 2016 a 2021 sa dokonca zrýchlilo o viac ako 30 %.

Zatiaľ čo krajina je stále takmer celá zo snehu, ľadu a skál, táto malá zelená plocha sa od polovice 80. rokov dramaticky rozrástla, povedal Thomas Roland, autor štúdie a environmentálny vedec z University of Exeter.

„Naše zistenia potvrdzujú, že vplyv antropogénnej zmeny klímy nemá žiadne obmedzenia,“ povedal Roland pre CNN a dodal: „Dokonca aj na Antarktickom polostrove – v tomto najextrémnejšom, najodľahlejšom a najizolovanejšom regióne sa krajina mení a tieto účinky sú viditeľné aj z vesmíru.“

Antarktídu, najchladnejšie miesto na Zemi, nedávno zachvátili extrémne horúčavy. Toto leto zažili časti kontinentu rekordnú vlnu horúčav s teplotami, ktoré sa od polovice júla vyšplhali až o 15 °C nad normál.

V marci 2022 dosiahli teploty v niektorých častiach kontinentu až 20 °C, čo sú najextrémnejšie teplotné výkyvy, aké kedy boli v tejto časti planéty zaznamenané.

Antarktída je ohrozená

Vedci predpovedajú, že keď znečistenie fosílnymi palivami naďalej ohrieva svet, Antarktída sa bude otepľovať a táto ekologizácia sa pravdepodobne len urýchli.

Čím viac je polostrov zelený, tým viac pôdy sa vytvorí, a tým je pravdepodobnejšie, že sa región stane priaznivejším pre invázne druhy, ktoré potenciálne ohrozujú pôvodnú divokú zver.

„Semená, spóry a úlomky rastlín si môžu ľahko nájsť cestu na Antarktický polostrov na topánkach alebo výstroji výskumníkov, alebo prostredníctvom „tradičnejších“ ciest spojených s migrujúcimi vtákmi a vetrom,“ povedal vedec na záver.