Výlet do týchto destinácií si rozmyslite: Vypukla v nich invázia potkanov

Kedysi sa hovorievalo, že vo veľkom meste nie ste nikdy ďalej než meter od potkana. Vedci varujú, že toto staré mestské porekadlo sa znovu stáva realitou.

Metropoly po celom svete zažívajú inváziu potkanov a ukazuje sa, že za to môže jeden závažný faktor.

Invázia potkanov vo svetových metropolách

Jonathan Richardson, profesor biológie na Univerzite v Richmonde, sa rozhodol skúmať trendy mestských potkanov potom, čo videl správy o potkanoch, ktoré ovládli mestá, povedal pre CNN.

On a jeho tím požiadali o štatistiky potkanov z 200 najväčších amerických miest podľa počtu obyvateľov, ale zistili, že iba 13 malo kvalitné dlhodobé údaje, ktoré potrebovali.

Do výskumu väčšieho geografického rozsahu tak výskumníci zahrnuli aj tri svetové metropoly: Toronto, Tokio a Amsterdam.

Zozbierať údaje trvalo 12 rokov, práca zahŕňala pozorovanie potkanov, odchyty a správy o inšpekciách.

Podľa štúdie zverejnenej v časopise Science Advances sa odhalili „významné rastúce trendy“ v počte potkanov v 11 zo 16 miest.

Najväčší rast zaznamenali Washington DC, San Francisco, Toronto, New York City a Amsterdam. Pokles zaznamenali len tri z nich, a to New Orleans, Louisville a Tokio.

Za všetkým hľadajte globálne otepľovanie

Štúdia spájala nárast potkanov s niekoľkými faktormi, vrátane vysokej hustoty populácie a nízkeho množstva mestskej vegetácie, ale prevládajúcim vplyvom boli vyššie priemerné teploty.

Potkany sú malé cicavce a sú obmedzené chladom. Vyššie teploty, najmä v zime, im umožňujú dlhší pobyt vonku pri hľadaní potravy a, čo je rozhodujúce, viac času na rozmnožovanie.

„Teplejšie podnebie môže tiež predĺžiť vegetačné obdobia a poskytnúť potkanom viac potravy a vegetácie, v ktorej sa môžu skryť,“ povedal Michael Parsons, mestský terénny ekológ a odborník na divoké potkany.

„Dokonca aj pachy jedla a odpadkov sa môžu v teplejšom počasí dostať ďalej,“ dodal.

Rastúce populácie potkanov sú pre mestá veľkým problémom. Potkany poškodzujú infraštruktúru, kontaminujú potraviny a môžu založiť požiar prehryznutím drôtov.

Podľa správy spôsobujú v Spojených štátoch každoročne škody odhadované na 27 miliárd dolárov.

Potkany sú tiež spájané s viac ako 50 patogénmi, ktoré postihujú ľudí. Prenášajú ich močom, výkalmi, slinami a parazitmi.

Vo Washingtone je situácia neúnosná

Washington v porovnaní s New Yorkom zaznamenal 1,5-krát väčší nárast populácie potkanov.

Výpovedným znakom problému s potkanmi je tu diera prehryznutá cez tvrdý plastový odpadkový kôš.

„Jediný spôsob, ako môžete pred hlodavcami dokázať odpadkový kôš, je nevkladať doň jedlo,“ povedal Gerard Brown, ktorý vedie mestský program deratizácie.

Minulý rok bol pre Washington najhorúcejším v histórii, čo je pre mesto zlou správou.

Brown dúfa, že ochladenie v decembri a januári pomôže vyhubiť populáciu. „Chlad pôsobí ako prirodzený ničiteľ,“ povedal.

Mesto zároveň vkladá nádej do kampane, ktorá informuje obyvateľov o tom, ako sa vyhnúť prilákaniu potkanov.

„Nikto na svete si nemyslí, že sa úplne zbavíme potkanov, ale môžeme aspoň znížiť ich populáciu na zvládnuteľnú úroveň,“ dodáva Brown.