Táto nebeská špirála bola miestom katastrofy. Akej?

Štúdium takýchto „kozmických katastrof“ by nám mohlo pomôcť lepšie pochopiť, ako sa formovali prvky, ktoré tvoria planéty podobné našej Zemi.

Špirálová galaxia UGC 11860, vzdialená asi 184 miliónov svetelných rokov v súhvezdí Pegasus, bola zachytená na tomto obrázku z Hubbleovho vesmírneho teleskopu. Jej pokojný vzhľad klame. Táto galaxia bola nedávno miestom nepredstaviteľne silného hviezdneho výbuchu.

Zdroj dôležitých prvkov

Supernova je výbuch obrovskej hviezdy. Jednou z príčin výbuchu je vyčerpanie jeho jadrového paliva. Obrovské jadro nebeského telesa sa potom pod jeho váhou zrúti, čo nakoniec vedie k výbuchu. V roku 2014 bola takáto udalosť spozorovaná v galaxii UGC 11860. Astronómovia použili Hubblov vesmírny teleskop na preskúmanie pozostatkov tejto obrovskej kozmickej explózie.

Procesy, ktoré sa vyskytujú počas výbuchov supernov, sú primárne zodpovedné za vytvorenie prvkov, ktoré sa nachádzajú medzi kremíkom a niklom v periodickej tabuľke, vrátane fosforu, síry a draslíka.

To je dôvod, prečo sa vedci rozhodli študovať UGC 11860. Pochopenie toho, ako hmotnosť a zloženie pôvodnej hviezdy ovplyvňuje jej výbuch, by nám mohlo pomôcť vysvetliť, koľko prvkov, ktoré sa teraz nachádzajú na Zemi a iných planétach, vzniklo.

Ako uviedla Európska vesmírna agentúra (ESA), astronómovia použili aj Hubbleov teleskop na sledovanie supernov zachytených robotickými teleskopmi.

Tie pracujú automaticky a zaznamenávajú prchavé udalosti na nočnej oblohe. Takéto teleskopy umožňujú astronómom odhaliť mnohé javy, od asteroidov až po supernovy, ktoré potom možno podrobne študovať pomocou výkonnejších zariadení.