Saturn príde o svoje prstence. Stane sa tak už cez víkend

Ešte v 17. storočí taliansky astronóm Galileo Galilei opísal tento vzdialený svet ako „uši“. To ukazuje, aký obmedzený bol jeho vtedajší pohľad.

Na druhej strane, aj so základnými nástrojmi vycítil na vzhľade planéty niečo nezvyčajné. Hoci to nedokázal úplne vysvetliť.

Moderné teleskopy a celosvetové observatóriá zmenili naše chápanie Saturnu. Odhalili víriace súbory ľadu a hornín, ktoré obiehajú okolo masívnej planéty v širokých oblúkoch, ktoré nazývame prstence.

Tieto pásy úlomkov sú viac než len nebeskou ozdobou, ktorú môžeme obdivovať my ľudia; vrhajú svetlo na gravitačné sily pôsobiace v našej slnečnej sústave.

Takto Saturn príde o svoje prstence

V nedeľu 23. marca 2025 dôjde k pozoruhodnej udalosti nazývanej „prechod prstencovou rovinou“. Bude sa zdať, že prstence úplne zmizli, pretože ich tenké okraje budú smerovať na Zem. K tomuto vyrovnaniu dôjde vtedy, keď sa sklon a poloha Saturnu vyrovnajú tak, že jasný pás častíc už neuvidíme čelne.

Keď prstence v marci 2025 zmiznú z dohľadu, Saturn bude vo väčšine teleskopov vyzerať ako bledožltá guľa. Okolo stredu planéty môže byť viditeľná jemná línia, ale len cez najsilnejšie teleskopy.

Dočasná strata

Keď si Zem a Saturn zmenia polohy, prstence sa vrátia do plného obrazu okolo novembra 2025. Opäť vyniknú slučky planéty a záblesky jej mnohých mesiacov.

Tento opakujúci sa model pripomína pozorovateľom, že naša perspektíva sa môže zmeniť, aj keď samotný Saturn zostáva tým istým majestátnym svetom, akým bol vždy.

Na záver pripomíname, že v týchto dňoch nie je Saturn z nášho územia viditeľný. Uhlovo sú blízko pri Slnku. Na pozorovanie planéty „bez prstencov“ si tak u nás musíme počkať.