Hrozí ZRÁŽKA? Najväčší odlomený ľadovec na svete je v pohybe a blíži sa k ostrovu

Najväčší ľadovec na svete s názvom A23a, ktorý sa ešte pred niekoľkými mesiacmi bezcieľne točil okolo podmorskej hory, sa prednedávnom vydal na cestu cez Atlantický oceán.

Teraz sa podľa Andrewa Meijersa, oceánografa z British Antarctic Survey, zdá, že sa pohybuje s prevládajúcim prúdom smerom k Južnej Georgii, britskému zámorskému teritóriu v južnom Atlantickom oceáne.

Ľadovec v pohybe

„Momentálne sa nachádza v meandri prúdu a nepohybuje sa priamo k ostrovu," uviedol Meijers pre CNN. Aspoň zatiaľ.

„Naša znalosť prúdov však naznačuje, že je pravdepodobné, že sa čoskoro opäť posunie smerom k ostrovu,“ dodáva.

Simon Wallace, námorný kapitán z vládnej lode Pharos v Južnej Georgii, tvrdí, že pokiaľ A23a zostáva v súčasnej podobe, je ľahké ho sledovať.

Nebezpečenstvo však spočíva v tom, že by sa mohol rozpadnúť a vytvoriť tisíce ton menších ľadovcov.

„Tieto sa stávajú problémom, pretože nevieme presne určiť, kde sa nachádzajú. Čím je ľad väčší, tým je ľahšie ho nájsť a vyhnúť sa mu. Menší ľad je oveľa ťažšie odhaliť, ale v žiadnom prípade nie menej nebezpečný,“ vysvetľuje Wallace.

„Menší ľad sa môže zhromažďovať v pásoch a škvrnách, vypĺňať zálivy a fjordy Južnej Georgie a stať sa nepriechodným. To už by bol naozajstný problém,“ dodáva.

Najväčší ľadovec na svete

Ľadovec zostáva najväčším na svete podľa meraní, ktoré začiatkom tohto mesiaca aktualizovalo Americké Národné ľadové centrum.

Ľadovec A23a, ktorý sa rozprestiera na ploche 3 672 kilometrov štvorcových, meraných v auguste (viac ako dvakrát väčší než Londýn), vedci starostlivo sledovali od chvíle, keď sa oddelil od šelfového ľadovca Filchner-Ronne v roku 1986.

Zostal uzemnený na dne Weddellovho mora v Antarktíde viac ako 30 rokov, pravdepodobne dovtedy, kým sa nezmenšil natoľko, aby sa vyslobodil z morského dna.

Potom ľadovec odnášali oceánske prúdy, až kým sa opäť nezasekol v Taylorovom stĺpe, čiže vodnom víre spôsobenom oceánskymi prúdmi zasahujúcimi do podmorskej hory.

Dôjde k zrážke s ostrovom?

V decembri minulého roku sa ľadovec uvoľnil. Spočiatku vedci očakávali, že bude pokračovať v unášaní pozdĺž oceánskych prúdov a smerom k teplejšej vode.

V tom čase British Antarctic Survey uviedol, že ľadovec sa pravdepodobne rozpadne a nakoniec sa roztopí, keď dosiahne vzdialený ostrov Južná Georgia.

Ale zatiaľ, aspoň na satelitných snímkach, sa zdá, že ľadovec si zachoval svoju štruktúru a ešte sa nerozpadne na menšie kúsky, ako to urobili predchádzajúce „megabergy“.

Teraz je otázkou, či ľadovec pôjde po prúde a zamieri do otvoreného južného Atlantiku, alebo nabehne na kontinentálny šelf, kde by na nejaký čas uviazol.

„Ak sa to stane, mohlo by to vážne brániť v prístupe ku kŕmnym miestam pre voľne žijúce živočíchy – väčšinou tulene a tučniaky – ktoré sa na ostrove rozmnožujú,“ povedal Meijers.

Medzitým Mark Belchier, riaditeľ pre rybolov a životné prostredie pre vládu Južnej Georgie a Južných Sandwichových ostrovov, povedal, že pozorne sledujú dráhu ľadovca.

„Aj keď sú ľadovce v Južnej Georgii bežné, môžu spôsobiť problémy lodným a rybárskym plavidlám v regióne,“ vysvetľuje.

Belchier povedal, že akékoľvek potenciálne vplyvy na voľne žijúce živočíchy budú pravdepodobne „vysoko lokalizované a prechodné“.

Južná Georgia a Južné Sandwichove ostrovy majú bohatú biodiverzitu a sú domovom jednej z najväčších chránených morských oblastí na svete.

Vedci uviedli, že tento konkrétny ľadovec sa pravdepodobne odlomil ako súčasť prirodzeného rastového cyklu ľadového šelfu a nie kvôli klimatickej kríze spôsobenej fosílnymi palivami.

Globálne otepľovanie však vedie k znepokojujúcim zmenám v Antarktíde s potenciálne ničivými dôsledkami na zvyšovanie globálnej hladiny morí.