Budú sa prepisovať učebnice? Jeden asteroid nemohol vyhubiť dinosaury, tvrdia vedci

Obrovský asteroid, ktorý pred 66 miliónmi rokov zasiahol Zem a spôsobil vyhynutie dinosaurov, nebol sám. Nová štúdia, zverejnená vo vedeckom žurnále Nature Communications Earth & Environment, potvrdzuje, že v tom čase na Zemi dopadol ešte aj iný, o niečo menší asteroid, informuje Globe24.

Druhý asteroid, ktorého priemer sa odhaduje na 450 až 500 metrov, dopadol neďaleko západného pobrežia Afriky a vytvoril kráter Nadir s priemerom 9 kilometrov.

Podľa vedeckého tímu, vedeného Dr. Uisdeanom Nicholsonom z Heriot-Wattovej univerzity v Škótsku, tento vplyv vyvolal obrovské tsunami, ktorá zdvihla vlnu vysokú až 800 metrov, ktorá sa prehnala Atlantickým oceánom.

Kráter potvrdzuje zistenia vedcov

Kráter Nadir bol objavený v roku 2022, avšak jeho vznik a súvislosti boli až donedávna nejasné. Nová štúdia sa zamerala na podrobnú analýzu tohto krátera a jeho geologických vrstiev, pričom vedci využili aj dáta 3D vo vysokom rozlíšení poskytnuté geofyzikálnou spoločnosťou TGS.

Táto analýza odhalila jedinečné stopy na morskom dne, ktoré vznikli v dôsledku obrovského množstva vody, ktorá bola do vzduchu vymršťovaná pri dopade asteroidu.

Väčšina impaktných kráterov na Zemi bola erodovaná a je ťažké ich detailne preskúmať. Kráter Nadir však zostal v dobrom stave, čo vedcom umožnilo hlbšie preskúmať jeho štruktúru.

„Na celom svete je v mori iba 20 impaktných kráterov, ale doteraz žiadny z nich nebol skúmaný takto podrobne,“ uviedol Dr. Nicholson. Jeho tím teraz pracuje na datovania krátera Nadir, aby zistil, či vznikol skôr, neskôr alebo súčasne so 180-kilometrovým kráterom Chicxulub, ktorý je spojený s vyhynutím dinosaurov.

Vzácny dvojitý úder

Zatiaľ čo existencia dvoch asteroidových vplyvov v relatívne krátkom časovom rámci je fascinujúca, vedci sa stále snažia pochopiť, prečo k tomu došlo. Dopady veľkých vesmírnych telies na Zemi sú vzácne a doteraz nebolo jasné, ako by mohlo dôjsť k takémuto dvojitému úderu.

História ľudstva nepamätá na porovnateľné asteroidy, ktoré by dopadli na Zem s takou silou ako tie, ktoré vytvorili krátery Nadir a Chicxulub. Najbližšie sa podobný incident priblížil 30. júna 1908. obrovskú tlakovú vlnu, ktorá povalila asi 80 miliónov stromov na ploche s rozlohou 2 150 štvorcových kilometrov.

Kráter Nadir bol vytvorený telesom podobným asteroidu Bennu, ktorý je aktuálne považovaný za najväčšiu hrozbu pre Zem. NASA uvádza, že pravdepodobný dátum jeho nárazu do Zeme je 24. septembra 2182, pričom pravdepodobnosť stretu je stále pomerne nízka, a to  iba 1:2700. Tento výskum zdôrazňuje nielen historické udalosti, ale aj súčasné hrozby.