Blíži sa nočné divadlo: Prichádza roj padajúcich hviezd z Halleyovej kométy

Každý rok začiatkom mája sa nad našimi hlavami odohráva vesmírne divadlo, ktoré má pôvod v jednej z najslávnejších komét v histórii – Halleyovej kométe. Práve jej zvyšky vytvárajú meteorický roj Eta Aquaridy, ktorý na niekoľko nocí rozžiari tmavú oblohu rýchlymi a jasnými padajúcimi hviezdami.

Pozostatky legendárnej kométy

Halleyova kométa, pomenovaná po astronómovi Edmundovi Halleyovi, obieha okolo Slnka každých približne 76 rokov. Hoci sa na oblohe opäť objaví až v roku 2061, Zem každoročne prechádza cez jej prachovú stopu.

Častice, ktoré kométa po sebe zanechala, vstupujú do atmosféry rýchlosťou až 66 km/s, kde zhoria a vytvárajú jasné svetelné efekty – meteory.

Meteorický roj Eta Aquaridy je aktívny od začiatku mája až do 28. mája. Jeho vrchol však nastane medzi nocou 5. a 6. mája, kedy sa očakáva najvyšší počet meteorov – a to najmä pred svitaním, medzi 3. hodinou ráno a úsvitom.

Ideálne podmienky budú, keď súhvezdie Vodnár, z ktorého meteory zdanlivo vychádzajú, bude vysoko nad juhovýchodným obzorom. Hoci radiant roja sa nachádza pri hviezde Eta Aquarii, meteory môžu pretínať oblohu v ktoromkoľvek smere.

Ako pozorovať a čo nás čaká?

Pre čo najlepší zážitok sa odporúča nájsť tmavé miesto ďaleko od svetelného znečistenia. Dorastajúci Mesiac môže spočiatku rušiť pozorovanie, ale pred svitaním už zapadne, takže hviezdna obloha bude patriť len padajúcim hviezdam.

Eta Aquaridy patria medzi najrýchlejšie meteory – často za sebou zanechávajú svetelné stopy, ktoré na oblohe pretrvávajú niekoľko sekúnd. Aj keď nejde o najznámejší roj, pozorovatelia, ktorí si naň nájdu čas, budú odmenení pôsobivou svetelnou šou.

Ak sa vám Eta Aquaridy zapáčia, môžete sa tešiť na Southern Delta Aquarids koncom júla a ešte známejšie Perzeidy v auguste, ktoré patria k najpopulárnejším astronomickým javom leta.

Takže – pripravte si deku, termosku s čajom a užite si májovú noc pod hviezdami!